MEMORABILIA…Suite

Sur ce site, dans un autre article sur les ombres chinoises, je mentionne Leslie LEVANTE. Il naquit en Australie, plus précisément à Sydney, dans l’ état des Nouvelles Galles du Sud, en 1892. J’ai l’impression que c’était hier lorsque j’appris son décès le 21 janvier 1978. Edwin Hooper me tenait au fait de tout ce qui concernait Levante car c’est lui qui l’avait inspiré lorsqu’il avait assisté à ses spectacles quand il « tournait » en Angleterre où il vécut de 1933 à 1940.

De 1920 à 1933 il fit de nombreuses tournées en Orient et dans les îles du Pacifique. Par la suite il ajouta à son spectacle les trois tonnes de matériel de magie qu’il acheta au « Grand Leon » (The Great Leon) en 1937.

En 1940 il retourna dans son pays natal et organisa au moins trois tournées en Nouvelle Zélande. Il prit sa retraite en 1975 après avoir obtenu quantité de distinctions honorifiques.

Voici un autographe original et une carte postale reproduisant une de ses affiches. Certaines des cartes que vous allez observer dans cet article ont été produites par « The Badger Press », Westbury, Wiltshire, BA13 4DU, GB. Cette firme a produit une quantité impressionnante de cartes concernant la magie:

William McCOMB, plus familièrement appelé Billy, naquit en Irlande du Nord en 1922. C’était le fils d’un célèbre docteur en Médecine, anobli par la Reine, Sir Charles Henry McComb. Billy lui-même soutint brillamment sa thèse de doctorat en médecine en 1949 mais ne pratiqua jamais l’ art d’ Esculape. C’est au cours de sa jeunesse qu’il apprit la magie, « poussé soit par un instinct profond, soit par une incommensurable envie de tricher et de tromper le monde« , disait-il.

C’est en 1967 qu’il se sépara de son épouse laquelle pratiquait également la magie et partit pour l’ Espagne alors que lui émigrait vers les Etats Unis.  Il devint le premier magicien Européen à être élu membre du SAM HALL of FAME. A partir de 1988 il devint membre permanent du bureau du Magic Castle à Hollywood puis vice-président.

Il est l’inventeur de nombreux tours encore commercialisés par les marchands de nos jours. Je possède presque tous les ouvrages qu’il écrivit. Il apparut de nombreuses fois à la télévision britannique. J’ai eu l’occasion, à plusieurs reprises, au cours de mes séjours dans le Yorkshire, chez M. Ken de Courcy et Sue, de voir sa très importante bibliothèque. Il avait demandé à Ken de la stocker lors de son départ vers l’ Amérique.

J’imagine que peu de mes confrères savent que c’est lui qui créa en 1945 le livre qui s’enflamme lorsqu’ils l’ouvrent et donc par dérivation le portefeuille qui s’enflamme de la même manière.

Voici le flyer  qui vous invitait à la vente aux enchères comportant une sélection d’une partie de ses biens, vente  qui se tint au Magic Castle à Hollywood le dimanche 7 septembre 2008.